Halloween,
hoje chamado Dia das Bruxas é uma tradição que se comemora especialmente nos
países de cultura anglo-saxónica, como o Reino Unido ou os Estados Unidos da
América. A palavra vem do inglês com o significado de «Hallowed» que
significa «santo» e «en» que significa «noite». O seu significado liga-se pois
a Noite Santa ou Noite de todos os Santos.
O
Halloween remonta aos Celtas, povo da idade do ferro, e às festividades que
aquele povo fazia em honra dos mortos. Para os Celtas o Halloween marcava a
proximidade do solstício de Inverno e indicava o fim oficial do Verão. Marcava
igualmente o início do provisionamento dos diversos bens alimentares para todo
o Inverno. O Halloween era para os Celtas no fundo uma forma diferente de
crença na vida após a morte e na comunicação entre todos os elementos
organizadores do universo, o espaço e o tempo. Todo o enquadramento da fantasia
ligado ao Halloween relaciona-se com a defesa dos vivos face ao outro mundo,
oculto e desconhecido.
A
partir do século I os Romanos abandonaram esta tradição. A figura da bruxa
aparece na Idade Média e por relação com a intolerância religiosa, tendo ficado
associado a esta tradição. A Igreja no século IX deslocou de Maio para 1
de Novembro a celebração do Dia de Todos os Santos para diminuir os cultos
pagãos que a norte da Europa tinham muita importância. Houve assim uma junção
dos cultos cristãos e pagãos, um pouco como no Brasil, em que a cultura negra
integrou os valores da cristandade europeia.
Hoje
o Halloween tem um conjunto de adereços que foram surgindo em diferentes locais
e diversas épocas. São os disfarces, criações dos períodos em que o medo da
morte assolou a Europa, como no século XIV. A própria tradição de pedir um doce
ou oferecer uma travessura que ainda hoje é celebrado em Inglaterra como uma
festa nacional tem ainda a ver com as lutas civis que opuseram católicos
e protestantes no século XVII. No século XIX, os imigrantes
irlandeses que foram para os Estados Unidos levaram o património celta,
tornando o Dia das Bruxas uma tradição cultural muito apreciada.
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