A civilização romana - as formas culturais
A civilização romana alcançou nas atividades culturais uma grande dimensão. A língua e a literatura tiveram expressões de grande significado. O latim foi uma das suas mais importantes marcas. Criado a partir de uma zona da península itálica foi evoluindo com as influências que recebeu da cultura helénica (na gramática e na literatura), da etrusca (introdução de algumas palavras) e das línguas faladas no Mediterrâneo com especial destaque para o fenício.
A literatura romana foi muito influenciada pela cultura grega, embora tenha construído uma dimensão própria que deu resposta à sua ideia mais prática da vida. Cícero foi um dos seus maiores expoentes com a produção de uma obra marcada pelos temas morais e assuntos políticos. Virgílio foi um dos grandes poetas da civilização romana, tendo deixada obras tão marcantes como As Bucólicas ou a Eneida. Horácio foi outro dos grandes nomes da literatura romana com as suas obras dedicados à vida pública e privada. Ovídio marcou a poesia com a sua obra Metamorfoses, onde descreveu as lendas da civilização romana. Tito Lívio foi um dos mais marcantes historiadores de Roma.
É importante notar que na fase do Império os grupos sociais mais ricos frequentavam espaços de leitura pública (os auditoria), onde se ouviam textos em voz alta. Existia a frequência de bibliotecas, quer públicas, quer privadas. Na civilização romana os mais ricos tinham o hábito de ter escravos (muitas vezes conhecedores do grego) que copiavam livros para a sua biblioteca privada.
Os espectáculos como forma de ocupar o tempo de um modo lúdico ou virado para a diversão marcaram a civilização romana. Existiam festas públicas de natureza religiosa, festas familiares e espectáculos de teatro, assim como as competições nos anfiteatros. Os teatros foram sobretudo de pedra. Durante um período (seis a treze de Julho) eram organizados jogos públicos em honra de Apolo, os quais continham uma vertente religiosa e de espetáculo público.
O anfiteatro e o circo eram manifestações importantes na civilização romana e estão ligadas entre si, sobretudo na sua criação. No circo os exercícios físicos dominavam, como era o caso do pugilato, das corridas a pé, ou a cavalo. Nas corridas o imperador distribuía alguns presentes e no fim dos espectáculos era mesmo oferecido um banquete. Estas atividades enquadravam-se nas formas de consolidação do poder dos imperadores.
O anfiteatro é uma invenção romana. Embora espalhados por algumas zonas do Império, o de Roma, conhecido como Coliseu é na verdade o mais emblemático. Ele é uma das marcas materiais mais marcantes da civilização romana. Os combates entre gladiadores era algo muito comum nos anfiteatros. Estes combates entre homens que eram escravos, ou apenas aventureiros à procura de um prémio valioso marcaram uma civilização de grande significado material, mas com formas de entretenimento muito violentas. Os combates chegaram a realizar-se entre homens e feras e ente estas o que mostra de algum modo as dimensões culturais e morais do Império.
Imagem: Villa Hadriana (Vila Adriana) , antigo espaço palaciano (século II) - Imperador Adriano
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