Biblio@rs - a civilização romana (XIX)

                                     

                                       A Civilização Romana - A religião (I)

No estudo de uma civilização a religião e a arte desempenham um papel muito importante. Nas civilizações clássicas essas dimensões ainda assumem uma dimensão mais substantiva. A religião desempenhou na civilização romana um importante papel, quer na vida privada, quer na pública. Na sociedade romana as cerimónias religiosas ocorriam nos espaços públicos, mas também nos espaços privados. 

A religião romana sofreu um conjunto de influências de diversa origem. Em primeiro lugar influências das culturas da Península Itálica, com os seus diversos povos, como os Etruscos, ou os Sabinos. Mais tarde a influência grega foi muito importante, pois as divindades romanas foram copiadas da Civilização Grega, tendo recebido outros nomes, mas mantendo atributos semelhantes. Os cultos orientais, quer do Egito, quer da Pérsia também influenciaram a religião romana. O Cristianismo acabaria igualmente por também influenciar a religião romana.

A religião romana estava presente nos diferentes aspetos da vida quotidiana. Existiam um conjunto significativo de deuses, escolhidos para darem uma proteção especial a cada ato ou situação da vida. Existia uma figura, os áugures que previam se a realização de um acontecimento seria ou não favorável numa determinada data. Na religião romana figuras, como astrólogos ou adivinhos eram muito frequentes, pois na sociedade romana eram figuras que podiam ajudar a interpretar os sonhos.

A religião romana construiu um conjunto de figuras e crenças (a sua mitologia) que apesar de influenciada pelos gregos foi em  muitos aspetos diversa, e mais pobre quer nas atribuições, quer nas figuras criadas. Os Romanos não eram tão dados à espiritualidade como os gregos, pois como em tudo na sua civilização procuravam um sentido mais prático da vida. Na verdade os romanos não tinham muita devoção pelos seus deuses, apenas procuravam uma proteção.

Os heróis também integraram a religião romana e nesse sentido o mais conhecido deles foi  Hércules, ele próprio uma adaptação do herói grego Héracles. Assumindo uma dimensão familiar e comunitária, a religião romana assumiu três formas de culto, a saber:

• O culto familiar: este culto era assumido pela figura do paterfamiliae (o pai de família) que dirigia um conjunto de cultos, nomeadamente aos antepassados, aos deuses protetores da casa e aos das chamadas provisões.
• O culto público: servido por um conjunto de sacerdotes, ou de sacerdotisas (vestais) procuravam manifestações ou indícios das vontades dos deuses e que podiam ser encontradas no traçado das tempestades, ou da análise dos animais sacrificados. 
• O culto ao imperador: Com o Império torna-se um dos cultos mais importantes e todos os cidadãos o deviam fazer. O Cristianismo e a sua influência acabariam por no século IV transformar este culto. A partir dessa data ele tornou-se a religião oficial do Império.