Uma obra de arte - O castro de São Lourenço

 

O castro de São Lourenço é uma das construções mais relevantes da cultura castreja no norte de Portugal e situa-se naquilo que podemos designar como uma das fases da Pré-História. O castro tem uma localização elevada, na parte mais elevada da arriba granítica, situada no concelho de Esposende e a sua construção data da fase final da Idade do Bronze, isto é cerca do primeiro milénio a. C. 

A fundição dos metais representou um avanço para as comunidades se desenvolveram no aproveitamento de recursos naturais do território. O bronze representava uma liga metálica, resultante da mistura do cobre com o estanho e veio substituir gradualmente os objetos construídos em pedra. 

O espaço ocupado pelo castro relaciona-se com uma ocupação diferenciada no tempo. A ocupação do território terá sido feita entre os séculos VII e VI a. C., tendo a cultura castreja nascido nesta zona do Noroeste da Península entre os século V e IV a. C., tendo sido por essa data que surgiram as primeiras casas em pedra em forma circular que caracteriza este castro. Terá sido no século II a.C., que foi erigido o sistema defensivo e uma e a integração de elementos vegetais e uma maior robustez nas plantas circulares das casas. 

O castro de São Lourenço tinha uma excelente localização. Estava situado num ponto alto, de grande valor estratégico sobre o território. A proximidade do mar enriqueceu o modo de vida destas comunidades, assim como os espaços de floresta concedeu materiais importantes para a construção das habitações. É possível que também o sal tenha desempenhado um papel importante pelo seu aproveitamento económico e futuro comércio. Dos vários castros da região, o de São Lourenço é o que ocupa maior espaço e terá sido o que albergou mais população.

No século I a.C., foi adicionado um novo sistema defensivo e algumas habitações que tiveram melhorias nos materiais , nomeadamente, com  a colocação de argamassa e reboco. Ainda neste século surge a "vicus", uma estrutura de natureza urbana que tinha a função de apoio a algum comércio e a alguma administração do castro. A existência de um vestíbulo faz supor uma estrutura de apoio à habitação, nomeadamente para cozer o pão. 

 No século II a. C., deu-se o contacto com a civilização romana. Será apenas com o completo domínio romano já no século I que o castro de São Lourenço sofre um conjunto muito significativo de grandes transformações. Serão construídos novos edifícios (devido a ter existido um incêndio no seu espaço), com pequenos postigos e pedras decoradas, já com reboco e com pintura interior e exterior. 

 As casas passam a ser organizadas  por núcleos familiares, que se apresentam em patamares que se fixam pela introdução de muros. A alimentação, as atividades domésticas, os instrumentos agrícolas e o armazenamento de produtos eram realizados nas casas. Ao lado da pedra usada na sua estrutura, o telhado das casas era feito usando elementos vegetais como giestas, a palha, ou o colmo. Os espaços empedrados parecem sugerir uma maior circulação e uma estrutura mais complexa na ocupação do espaço.

A alimentação das comunidades do castro de São Lourenço passava por juntar a recoleção, a criação de animais, a plantação de plantas e gramíneas, pois a sua moagem foi encontrada com a utilização de pequenas mós. A tecelagem, o aproveitamento das peles dos animais, a metalurgia, o trabalho da pedra e a tecelagem foram atividades dominantes no modo de vida desta cultura. O castro de São Lourenço é um rico exemplo da cultura dos castros que se afirmou na Península Ibérica no fim da idade do bronze e na transição para a idade do ferro.

Fonte de informação: CISL