Civilização Romana - A construção do Império (II)
O mundo romano tem o seu apogeu nos séculos I e II da nossa era, ou seja depois de Cristo. No século II a.C., o império já tinha atingido uma expressão que se estendia desde a Península Itálica ao Próximo Oriente e do deserto do Sara, no norte de África à Grã-Bretanha e às margens a leste dos rios Reno e Danúbio. O Império Romano era já nesse tempo uma expressão económica, política e cultural construída à volta do Mediterrâneo, o seu mare Nostrum.
O Mediterrâneo era um imenso lago romano que se afirmou de modo mais substantivo no século I d.C. e que funcionava com um espaço marítimo que estava ao serviço do grande Império. A capital deste vasto Império era Roma que era o centro imperial e comercial de toda esta vasta zona.
Roma compreendeu cedo que duas coisas fariam o seu domínio, o seu exército (de que falaremos na próxima publicação) e uma rede de estradas que unificasse diferentes territórios a um poder político, a uma forma de organização social e a hábitos culturais que passavam pelos cultos religiosos ou por uma língua. Os cidadãos do Império sofriam assim uma romanização e contribuíam para manter uma unidade cultural e política num vasto espaço de diferentes povos e culturas. A cidadania romana iniciou-se apenas na Península Itálica e na cidade de Roma, mas acabaria por se alargar a outras zonas do Império.
Na verdade, os diferentes povos viviam sob o domínio de uma única organização política, O Estado Romano. A cidadania romana atravessava diferentes regiões e diversos grupos sociais, mas só se efetivou a todo o império já no século III. O latim era a língua oficial do Império e alargou-se a todas as regiões conquistadas que vivam sob o domínio de Roma. A romanização realizou-se coma adoção de uma cultura, de uma língua, de uma administração, da construção de cidades e de uma vida urbana que tentava imitar o modelo de Roma.
Para a organização de um tão grande espaço foi preciso construir uma determinada organização administrativa:
- divisão do Império controlado por um Imperador que distribuía cargos pelas pessoas da sua confiança;
- criação de províncias que que dividiam o Império e que eram governadas por um magistrado nomeado por Roma. O imperador tinha um papel decisivo na organização política e as cidades eram municípios erigidos à imagem de Roma conquistando os seus habitantes progressivamente a cidadania de romanos.
- construção de uma rede de estradas que permitiam expandir o Império e assegurava uma rede de comunicações pelo império, o que facilitou a romanização e o enorme potencial que Roma deixará espalhado por zonas tão diversas e tão afastadas entre si.
Imagem: rua de Pompeia, cidade romana perto de Nápoles e destruída pelo vulcão Vesúvio.
