Prémio Nobel da Física 2019

O Prémio Nobel da Física de 2019 foi atribuído a três investigadores, justamente, Michel Mayor, Didier Queloz e James Peebles. Os dois primeiros foram responsáveis ​​pela descoberta dos primeiros planetas fora do sistema solar. O terceiro é um dos autores das teorias cosmológicas que explicam o modo como o universo surgiu e qual tem sido sua evolução.

O Prémio Nobel da Física de 2019 concedido a estes três investigadores foi justificado pela academia sueca pelas contribuições dos vencedores ao conhecimento humano sobre a evolução do cosmos e o lugar que a Terra ocupa nele.

Há três décadas que se abordava esta questão, da existência de planetas fora do sistema solar. Nesse tempo era apenas uma questão teórica, algo que podia ser real ou provável, mas não existia forma de provar essa ideia com observações diretas. Foi em 1992 que Aleksander Wolszczan e Dale Frail anunciaram a descoberta dos primeiros planetas extra-solares.

Em 1995 Michel Mayor e Didier Queloz descobriram o primeiro planeta extra-solar em torno de uma estrela "normal" e foram eles que receberam o reconhecimento da academia sueca. Hoje, mais de 4.000 planetas foram descobertos fora do sistema solar. Os seus trabalhos basearam-se no estudo das suas atmosferas e na procura de sinais de atividade biológica.

As descobertas de planetas fora do sistema solar é muito importante, pois na História da Humanidade esta foi uma questão essencial. Bastaria recordar Giordano Bruno que foi vítima de uma ideia cultural e religiosa que não aceitava o sol era mais uma estrela. Sabemos hoje que existem inúmeros planetas e que não é exagero pensar que alguém acolhe seres que pensam, algo que Giordano Bruno já defendia no século XVI.

Fonte: Daniel Mediavilla, Nobel da Física para os descobridores dos primeiros planetas extra-solares, in El País, 09.10.2019